Die Burgen des Tals

Das Haupttal war jahrhundertelang der zwingende Weg zwischen der Poebene und den Alpenpässen, und wer es beherrschte, kassierte die Zölle. Daher die Menge der Burgen: Man zählt über hundert Festungen, Wehrhäuser und Türme, fast alle auf einem Felssporn über der Straße, und viele sieht man von der Autobahn aus, ohne anzuhalten.

Die meistfotografierte ist Fenis, im vierzehnten Jahrhundert von den Challant erbaut, mit doppeltem Zinnenmauerring und einem Innenhof mit Wendeltreppe und Fresken der internationalen Gotik. Sie war keine Verteidigungsfestung, sondern ein Repräsentationssitz, und das sieht man ihr an.

Issogne und die anderen

Issogne, nicht weit entfernt, stammt aus dem fünfzehnten Jahrhundert und wirkt eher wie ein Palast als wie eine Burg: Im Hof steht der Granatapfelbrunnen, ein Baum aus Schmiedeeisen, und unter dem Bogengang zieht sich eine Folge von Fresken hin, die die Läden jener Zeit zeigen, den Bäcker, den Schneider, den Fischhändler. Verres dagegen ist ein Steinwürfel von dreißig Metern Seitenlänge, ohne Zierat, und diente wirklich der Verteidigung.

Sarre und das Fort von Bard

Sarre kaufte Viktor Emanuel II. 1869 als Jagdstützpunkt, und seine Säle sind mit Tausenden von Steinbock- und Gamshörnern geschmückt: Es ist ein Stück Geschichte des neunzehnten Jahrhunderts, nicht des Mittelalters. Das Fort von Bard schließt das Tal am unteren Ende: Was man heute sieht, bauten die Savoyer zwischen 1830 und 1838 wieder auf, nachdem Napoleon es hatte schleifen lassen, und heute beherbergt es das Museum der Alpen.

Sie werden mit getrennten Tickets besichtigt, und die Öffnungszeiten wechseln mit der Jahreszeit; Fenis, Issogne und Verres liegen innerhalb von zwanzig Kilometern und ergeben einen Tag, mit Bard in der Mitte oder am Ende.